Fósiles vivientes

Vimos en clase que habitualmente se llama fósil viviente a aquellos organismos que viviendo hoy en día, tienen caracteres iguales o muy parecidos a seres vivos que vivieron hace muchísimo tiempo. Es importante recalcar que este término, en primer lugar, es totalmente subjetivo (¿Quien dice cuánto es muchísimo tiempo?). Pero sobretodo, tenemos que tener en cuenta que muchísimos organismos que existen hoy en día son idénticos a organismos que vivían hace mucho tiempo, y sin embargo casi nunca son llamados fósiles vivientes. Así, cuando en las costas de Japón apareció este tiburón, todos los periódicos y telediarios usaban la expresión "fósil viviente" ("Un tiburón prehistórico filmado vivo en Japón", "Un tiburón prehistórico sube a la superficie" eran los titulares de El País y El Mundo respectivamente). Sin embargo, nadie usa esta expresión para referirse al gran tiburón blanco, a pesar de que ambos tienen parientes fósiles muy parecidos desde hace el mismo tiempo, unos 400 millones de años. Parece que el término prehistórico se aplica más bien a bichos feos o raros, como si el elegante e impresionante blanco fuera a ofenderse por llamarle "prehistórico". Aquí cuelgo un vídeo que merece la pena ver, pues aunque pueda dar un poco de impresión, muestra a este coloso en su máxima expresión.